艾莉邊走邊聊Wander Talks

就差那麼一點就要被媽媽送到英國劍橋附近的私立女校念書。
我記得她搖晃著手中學校的簡介開心的問我要不要去。我翻了翻印刷精美的彩色簡介，裡面除了看不懂的英文外，還有許多看起來很吸引我的照片; 充滿活力的少女著馬術的裝扮騎在馬上奔馳，背景是遠方有一片針葉林木的大草皮上; 一群參雜著東西方臉孔的學生快樂的坐在走廊上的窗台邊聊天 ;還有一張特寫學生們在霍格華茲魔法學院裡才看得到的厚實木餐桌上愉快地用餐。

我最後沒選擇英國的女校 - 除了因為對於女校的嚴謹我有些害怕外，我實在不想再每天穿著制服上課了。現在想想，要是真的去唸書了，今天搞不好會比較有氣質一點，可以來騙騙人！果然少女時期的天真愚昧下做出不明智決定是無可避免的啊！

 
自從國二暑假就把我送到英國參加遊學團後，我的母親就對這件事感到後悔。原因是因為自此之後，我便一頭栽進了旅行的世界。那時我只有十四歲，在台灣英語補習班上的英文拿出國一點都不管用，到了國外才發現自己的英文只有在麥當勞點餐時才配得上用場。不過因為年紀小，一下子就與班上來自土耳其或是西班牙等其他歐洲國家的同年齡學生打成一片。
每天每天上下學，從寄宿家庭騎腳踏車到劍橋的教室大約要三、四十分鐘。那是一段很快樂的夏日時光，逆風而行的腳踏車雖然踩起來有些吃力，但身旁兩側綿延數里的金黃色麥田讓這一段路顯得格外輕鬆愉快。那時還沒有網路地圖，所以從家裡到學校的路徑是寄宿家庭的媽媽畫給我的。我依稀記得路途中會經過一個停機坪。為此我在這次出發前特別上網查了一下，果然劍橋市中心五公里外有個機場！不過想來這次沒有腳踏車騎，便放棄要找回“兒時的路”了！
我搭了一早的火車，大約10點就到了劍橋。我沒坐公車，便隨著人潮，信步緩慢的往市區內前進。劍橋畢竟是個大學城，沿途都看的隸屬於劍橋大學的紅磚屋或是稍微近代一些的三層石磚平房。在英國，沒人想打掉這些老房子蓋上冰冷的鋼骨結構大樓。政府與人民很有默契的維護幾百年以來不變的市容。從劍橋火車站出來走到國王學院(King's College)附近大約還要半小時，遊客們顯然一點都不介意車站出來迎接他們的不是亨利八世的大教堂，而是一個工地。

  
從白金漢宮沿著聖詹姆士公園 （St. James Park） 的外圍一直走到底，就會看到西敏寺與緊鄰泰唔士河的國會大廈。即使是炎熱的七月，走在公園林蔭下也會立刻覺得涼爽許多。歐洲的夏天就是這樣子，站在太陽下是酷熱的30度，要是白天少了太陽，大概就立刻變成18度。即使是最熱的歐洲夏天，一件外套還是必要的。
 
公園外的柏油步道上幾個身材勻稱的男女在慢跑，一排的長椅上還很多的空位。一個滿頭灰白的老先生牽著一隻眼睛被前面的毛所蓋住，看起來體型龐大的某一種英國梗經過我身邊。不知道為什麼我對於頭髮會把眼睛遮住的狗都有特別的好感，我直覺這種狗應該都像日本小八一樣忠心那樣！

 
旅行是這樣的 - 如果你一天只選定一個景點並只在延伸直徑2公里的範圍內活動的話，某些層面上那可以被稱作一種深度旅遊。當你告訴你身邊的親友你是這樣渡過一天時，他們通常會對你投以”真了不起“的眼神！反之，如果你一天的景點跑的跟旅行社一樣多時，大家就對你失去了興趣。即便你只是因為沒多餘的錢四處採買紀念品而決定坐在咖啡廳裡一整天看書或是上網，只要人們聽到你說「噢！有那麼幾天，我只是選了一家很有味道的咖啡廳坐一整天看看書」，他們便認定你不是一個普通的旅人。我之所以會知道是因為，有那麼幾次我就是盤纏不夠，落的無處可去只能點杯咖啡看看路上的人。
第一次到倫敦時是我國中時，參加了到現在每年暑假電台上仍會強力放送的海外遊學團。之後每3-4年我總會找到什麼機會重遊。但也因為這樣，曾經去過的景點是不可能再去的了。就像是小時候幼稚園參觀了中正紀念堂，大概下一次再入內參觀可能是10年之後的意思。總之，如果不是因為這一次帶著從來沒去過倫敦的家人舊地重遊，我還真不知道我什麼時候會再當一個盡責的觀光客在一天內，盡可能的拜訪倫敦的景點。
我們住的公寓在二區的Clapham North站，是個因為倫敦市區房價飆漲迅速，因此近年來越來越多單身新貴湧入的新興區域。

 
你沒看錯!!...原本橋上美麗的縷空設計居然因為日照角度的關係而變成了令人害羞的倒影.....而且還是一整排!!!
大家仔細看的話應該很快就知道這個橋在哪裡了!
是的!雙層巴士就是倫敦!而且它其實就位在國會大廈大笨鐘的旁邊，離西敏寺也很近的西敏橋(Westminister Bridge)。

首先先來解釋一下Penny跟Pence的關係好了! 其實很簡單，Penny是單數，Pence就是複數。兩個指的是一樣的單位！一英鎊約等於100便士，合約台幣50元。
英國雖然在歐盟區，仍堅持維持原有貨幣- 英鎊(pound)。其實英鎊真正的官方名稱叫做Sterling。據說最初英國發行的一英鎊貨幣相當於一磅白銀．爲避免同計重的磅和其他一些國家或地區使用的貨幣名稱鎊發生混淆﹐英國在Pound(鎊)後加上Sterling以示區別。
Sterling是一種鑄造舊英鎊銅板所使用的金屬，這種英鎊是在英國國王亨利二世開始發行的，用意是用來取代原本純銀的便士(Penny)。（有趣的是，舊像美國的Penny（一分錢）一樣，製造一個penny的費用遠比面額上還要高!)