這十年來北加州納帕山谷(Napa Valley)的酒在亞洲的辨識度很高，所以幾個像是知名的Robert Mondavi、Sterling、Berlinger、甚至是高檔的Opus One 現在幾乎一開車轉進酒莊門口，就看見絡繹不絕的說中文的遊客從高級名車下車，大家像是進了迪士尼樂園一樣興奮大聲用中文嚷嚷著。
首先我得先摸著良心說，不管是台灣人、香港人、還是中國人「嚷嚷」這件事跟有沒有文化一點關係都沒有。你看所有的中國餐廳（飲茶餐廳更是）是不是都是非常吵雜的地方？除了杯子筷子碰撞的聲音外，點菜的服務生頻頻回頭向廚房點菜，桌上客人急忙想跟同桌好友聊天。要是坐到10人座的圓桌，若想跟對面的人聊天，不提高音量的話兩人只能頻頻傻笑假裝聽到對方說話了。只不過我們習慣講話大聲，到世界各地也就常常當自己在國內一樣。忘了聽不懂我們語言的旁觀者們的感受。
總而言之，最近剛好朋友來北加，就特別說要去納帕找幾間酒莊。等我們梳妝完畢準備從舊金山出發時，早已經過了早上10點。雖然在地圖上Napa離舊金山不過一個半小時不到的車程，不過由於Napa的主要道路仍是不時會遇到紅綠燈的一般道路（有點像台灣的省道），所以雖然是雙向4縣道，但是假日時會嚴重塞車，原本一個半小時的車程變成兩個半小時都不算誇張。也因此我特別選了星期四想避開週末人潮。不過似乎在加州大家上班越來越彈性，即使是星期四，車潮仍比我預期的多許多。原本我計劃開車時，我還能從容的一邊抓方向盤一邊吃可頌，眼見車越來越多，我只好專心開車。
比起法國或是義大利，Napa的葡萄酒歷史相對的非常短。Napa一直到1839年才有開始栽種葡萄的紀錄，適合葡萄生長的山谷地形讓葡萄園如雨後春筍般冒出。1989年納帕已經超過有140間的酒莊，而Berlinger也是其中一間。
這一間Duckhorn Vinyards是朋友特別要求要參觀的。Duckhorn本來就是頗負盛名的酒莊，不過因為曾經與Korbel一同入選為歐巴馬就職典禮午宴的宴客酒，更是名氣大增。Duckhorn 的logo很好辨識，就是酒標上會有鴨子 (duck)的圖樣。他們的酒走的是比較中高價位的酒，平均一瓶價格約在美金60~90元不等。如果在餐廳裡點，一瓶約要2,300美金（約台幣七千到一萬元）。他們我們去的那一天Napa異常的熱，溫度高達攝氏33度。一下車我們就快步走向接待中心，Duckhorn相對於許多Napa氣派的酒莊來說顯得相對含蓄許多。遠遠看去只是一棟稍微帶點美國南方1930年時期味道的房子。灰藍色的屋頂下除了一樓的接待中心與室內品酒室外，客人還可以坐在寬敞的戶外門廊區品酒。
我們一進門服務生便先遞上一杯白酒消消暑。我很驚訝在充滿亞洲遊客的Napa裡，這裡居然只有一組亞洲客人。決大部分的客人還是清一色的白人，我想川普看到這樣一定很開心。在美國加州，白人都要算是少數民族（Minority)了。
我們除了選擇了35美金的五款wine-tasting 外，也另外加點了35元的起司與火腿盤，而且刻有Duckhorn Vinyards字樣的木頭起司盤可以帶回家，拿來當紀念品剛好！我喜歡一邊喝酒一邊配點小點，最主要是因為不同的酒在搭配肉類或起司時會有不同的口感。Duckhorn的侍酒師首先先請拿了Rose粉紅酒給我們品嚐，之後則是依序準備了口感輕盈顏色較淡的Merlot一路到最辛辣厚實色澤如紅寶石的Cabernet。侍酒師在倒酒時也會附上一張小卡片介紹這支酒的背景，所以最後我們的桌上卡片多到可以玩一場桌遊。
我一直以來都是個問題很多的人，特別是我陌生的領域。但由於我的記憶力很差，所以同樣的問題可能我在幾年前已經問過了，卻因為總是沒把答案記下來，所以每回到酒莊我總有源源不絕的問題要問侍酒師。幸好他們對工作充滿熱情，並沒有露出不耐煩的厭惡表情。我倒是對於能夠一次收拾10幾個酒杯的的服務生感到由衷的欽佩，畢竟這也是一種技能。
即使越來越多人對Napa的評價是品酒費貴得離譜，而且許多酒莊過於商業化。我還是不可否認偶而夏天來到這裡，花上一整天在2、3個不同特色的酒莊裡走走，也會是一個愉快的夏日經驗。
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